Il ressemble à une faute de français, et pourtant, le mot mème vient du grec mimesis, qui signifie imitation. Un mème est une image, une vidéo (plus rarement un texte, mais le Larousse le stipule) qui va être détournée et dupliquée au gré de l’imagination et de l’humour des internautes. C’est un détournement parodique, repris massivement par la sphère Internet, qui se repait de blagues virales.

Par exemple, cette image de Leonardo Di Caprio, tirée du film Gatsby, tourne inlassablement sur la Toile; les internautes mettent dans la bouche de l’acteur leurs propres blagues, créant un décalage comique. Certains clichés s’y prêtent plus que d’autres, et finissent par être connus de tous.

Désormais inscrit dans l’inconscient collectif d’Internet, comme une référence commune, l’image revient sporadiquement, sous des formes variées, suscitant connivence et rires. Car si le mème permet d’exprimer sa créativité avec l’immensité de la Toile, sa fonction est avant tout humoristique.

* Here’s to all the memes that makes us smile : Santé à tous les mèmes qui nous font rire

Pour aller plus loin :